Uma vez que os detergentes são usados diariamente para manter a saúde e bem-estar da população, é muito importante que as pessoas possam confiar neles quando os utilizam. As empresas deste sector têm como principal objectivo comercializar produtos seguros quer para os consumidores, quer para o ambiente, contribuindo para tal a extensiva legislação europeia e nacional existente.
A indústria – em consulta com organizações de consumidores, autoridades governamentais e outros especialistas – continua a trabalhar para a melhoria   contínua em áreas bastante variadas, desde a utilização de ingredientes mais amigos do ambiente nos detergentes até ao desenvolvimento de melhores rótulos de modo a satisfazer as exigências de informação dos consumidores.

Quais são as alterações?
No dia 8 de Outubro de 2005 entrou em vigor na Europa, incluindo Portugal, um novo Regulamento relativo aos detergentes. Este Regulamento retoma requisitos de várias legislações já existentes e adiciona novos elementos. Trata-se de uma situação normal: a legislação existente é regularmente actualizada para tomar em consideração novas descobertas científicas e responder a avaliações de ingredientes levadas a cabo pelas autoridades ou pela indústria numa base voluntária.

Este novo Regulamento afecta principalmente a rotulagem dos detergentes. As alterações que poderão ocorrer nos rótulos dos detergentes durante 2005 – e que irão aparecer progressivamente a partir de Outubro – têm por objectivo facilitar a escolha do produto adequado garantindo a sua utilização em segurança e a obtenção dos melhores resultados.

De acordo com uma prática estabelecida há já algum tempo, os rótulos dos detergentes já incluem uma lista de ingredientes. Com este novo Regulamento, será fornecida ainda mais informação sobre estes ingredientes.
Deste modo, os consumidores que têm reacções alérgicas são devidamente informados quando seleccionam um produto.
Contudo, para a maioria das pessoas não há razão para preocupação, já que as reacções alérgicas aos ingredientes dos detergentes, são relativamente raras.

As substâncias em causa são:

• Guarde os seus produtos num local fora do alcance das crianças.
• Evite que o produto atinja os olhos. Caso isto aconteça, lave-os cuidadosamente e abundantemente com água.
• Após utilização ou ter estado em contacto com os produtos, lave as mãos e seque-as.
• Se tiver a pele sensível ou danificada, evite um contacto prolongado com o produto, e, em qualquer caso, lave e seque as mãos depois da utilização.
• Não ingira o produto. No caso de isto acontecer, não provoque o vómito e consulte um médico.
• Mantenha os seus produtos nos respectivos recipientes de origem para evitar confusões e a sua possível ingestão.
• Nunca misture produtos diferentes, excepto seja especificamente recomendado pelo fabricante.
• Não utilize produtos altamente voláteis    em divisões onde estão crianças, pessoas de idade ou animais. Após o uso, abra as janelas de modo a ventilar a divisão.

Nas embalagens de detergentes para a lavagem da roupa à máquina, são visíveis as sugestões úteis do “Washright”, introduzidas pela primeira vez pela indústria em 1998. Estas sugestões ajudam os consumidores a lavar a roupa de um modo amigo do ambiente e a menor custo.

Os consumidores podem ocasionalmente ter questões específicas acerca da segurança dos ingredientes dos produtos que não são respondidas nos respectivos rótulos.

Tal como se mencionou anteriormente, todos os rótulos dos detergentes passarão a indicar o sítio Internet onde pode ser encontrada mais informações sobre o produto. Adicionalmente, as linhas telefónicas de apoio das empresas e o número de telefone constante da embalagem continuarão a fornecer informação aos consumidores. As empresas podem também ser contactadas, por escrito, para os respectivos endereços mencionados nos rótulos dos seus produtos.